Invisible Plastics

By Brooke Hillis '26

Source for photo above: istockphoto.com

Microplastics are everywhere. Everywhere! 在你的星巴克饮料中可以找到微塑料, in your plastic takeout container, in the dust in your home, and in the air you breathe. 

According to Green Queen, 倡导环境变化的组织, “97%的3至17岁儿童体内含有塑料和微塑料碎片.“这意味着几乎所有的儿童都接触到了有毒塑料, 但它们已经在体内循环了.

微塑料是塑料的微小碎片, 长度通常小于5毫米, 它们渗透到我们所看到的一切事物中, breathe, or consume. 当大多数人想到微塑料时，他们认为这种材料是无害的，实际上不会影响我们. But it does.

在海洋生物和人体中都发现了微塑料.

Where do Microplastics Come From?

微塑料可以是塑料颗粒到合成纺织品的碎片，也可以是大型塑料物体和材料的降解.人体中最受欢迎的塑料来源是塑料水瓶, 塑料食品容器和外卖食品包装.

当你食用用塑料容器盛装的物品时，你很有可能会将其中一些塑料吸收到你的体内. 每年，数以万计的微塑料颗粒和物质进入人体, 这些微小的塑料颗粒漂浮在人体血液中.  

Recent reporting from The Guardian, a British newspaper, 迪克·韦塔克教授最近的一项研究解释道, an ecotoxicologist in Amsterdam, 发现微塑料可以附着在红细胞的外膜上，并可能限制它们运输氧气的能力.” 

We, as humans, 是否因为我们正在大规模地创造和消费的材料而潜在地限制了我们的寿命.

微塑料污染的最大贡献者

造成微塑料污染和分布的最大因素是合成纺织品. Britannia 解释说，合成纺织品和纤维是“完全由化学物质生产的人造纺织纤维。.“与更环保的纤维相比，这些纤维的制造成本更低，生产时间也更短, natural fiber.

合成纤维和纺织品的一些例子是人造丝、丙烯酸、尼龙和聚酯. 许多人可能听说过聚酯或尼龙，但不知道这些材料可能比天然材料更有害. 

你能做些什么来帮助减少塑料的使用量?

从你的日常生活中去除塑料! 这似乎很难，但有许多环保的塑料替代品. 不要使用塑料袋，使用可重复使用的天然纤维袋. 开始使用可重复使用的水瓶，比如金属的，甚至是可重复使用的塑料. Buy more sustainable, 天然纤维服装，而不是通常由合成材料制成的快时尚服装, and the list goes on.

这些选择不仅对海洋和环境更好, 但它们对你的钱包也有好处. 大众消费会影响你的银行账户，而你可能都没有意识到这一点. 让我们考虑一些统计数据:

平均每包24个塑料水瓶的价格约为4美元.99 for 16.9 fluid ounces.沃尔玛出售的不锈钢保温水瓶售价11美元.99 a 16.9 ounce bottle. 这种可重复使用的水瓶可以轻松地使用五年或更长时间，而且不含塑料.如果你连续5年每天带一个不可重复使用的塑料水瓶去上班，平均要花费380美元. You would have saved $368.如果你换了一个可重复使用的水瓶.

虽然省钱是件好事, 更大的收获是拯救环境和你的健康. 这只是我们可以采取的一小步，试图以小的方式帮助我们的环境, and you matter in that big environment.

无论你是用金属水瓶来减少塑料的使用，还是在全球范围内发起塑料污染运动, 你每天为帮助地球所做的一切都很重要.So, 下次你去杂货店买瓶装水的时候, 想想你对环境和健康的影响. There is no Planet-B. There is no other you.